ヨウ素というのは、ヒトにとって必要不可欠なミネラルの一つだそうです。ヨードとも呼ばれているそうです。ヨウ素はヒトの体内では甲状腺に多く存在しているそうです。成長期の発達や基礎代謝調節で重要な働きをしている甲状腺ホルモンの構成成分として、必須の元素だそうです。甲状腺は、代謝の維持に必要なホルモンを分泌する器官だそうです。ヨウ素というのは殺菌作用があるそうです。手術前に使用される消毒液や、うがい薬などに使われているそうです。主に海中の有機物として存在するヨウ素は、魚や海藻類に多く含まれているそうです。ヨウ素は食事から摂取すると胃と腸で吸収されて血液で運ばれていって、甲状腺に蓄積されるそうです。甲状腺というのは、代謝維持に必要なたくさんのホルモンを分泌する器官だそうです。ヨウ素は主にトリヨードチロニンとチロキシンという甲状腺ホルモンの材料となるそうです。トリヨードチロニンというのはチロキシンからもつくられるそうです。チロキシンからトリヨードチロニンをつくるためにはセレンを含む酵素が必要となるために、セレンが不足する甲状腺機能低下症が起こる可能性があるそうです。ヨウ素不足になると、脱毛、貧血、体力の低下、倦怠感、成長障害などの症状が出るそうです。ヨウ素は、子供の精神の成長に関与しているそうです。ヨウ素欠乏では神経障害、情緒行動障害、神経筋肉障害などが起きるという報告例もあるそうです。過剰摂取は、甲状腺腫、甲状腺機能亢進、体重減少、頻脈、筋力低下、皮膚熱感などが発生する可能性があるので注意が必要だそうです。セレンを含む酵素も必要だそうでセレンが不足すると甲状腺機能低下症が起こる可能性もあるそうです。